ECOSISTEMAS MICROBIANOS
Ecosistema microbiano: suma de todos los microorganismos y los factores abióticos de un ambiente particular.
Los microorganismos (MOs) son parte de comunidades
organizadas llamadas ecosistemas.
Poblaciones de microorganismos: por crecimiento celular.
Gremios: poblaciones metabólicamente relacionadas.
Comunidades microbianas: conjuntos de gremios.
Los tapetes microbianos son unos ecosistemas, ampliamente distribuidos en las zonas litorales, que se han como predominates agentes para la biorremediación ya que se agrupan de la siguiente manera , en un espacio de pocos milímetros, complejas poblaciones de microorganismos aerobios y anaerobios capaces de colonizar zonas altamente contaminadas. .
Efecto de los factores ambientales sobre biodegradación de hidrocarburos
Los ambientes marinos susceptibles de ser contaminados como consecuencia de los vertidos de petróleo pueden considerarse ambientes extremos, ya que se caracterizan por estar sometidos a condiciones ambientales extremas, tales como bajas o altas temperaturas, pH ácido o alcalino, concentraciones salinas elevadas y/o elevadas presiones.
La temperatura es un parámetro fundamental a considerar en la biorremediación in situ, ya que tanto la biodisponibilidad como la solubilidad de los compuestos más hidrofóbicos dependen de este parámetro.
pH
La mineralización de hidrocarburos se ve favorecida a pHs próximos la neutralidad. Respecto a los microorganismos alcalófilos, se sabe que producen una serie de enzimas extracelulares interesantes desde el punto de vista industrial, pero la información sobre su capacidad de degradarhidrocarburos es limitada (Kanekar, 1999).
Salinidad
Hay una relación inversa salinidad y biodegradación de hidrocarburos de petróleo
No obstante, se conocen microorganismos capaces de oxidar hicrocarburos a una concentración salina del 30% (p/v) de NaCl.
Presión
Contaminantes con densidades mayores a la del agua de mar pueden hundirse hasta llegar al
fondo marino, donde la presión hidrostática es elevada. La combinación de presión elevada y
baja temperatura en el océano profundo provoca una baja actividad microbiana.
Aproximación experimental: microcosmos
Los microcosmos utilizados en los experimentos de laboratorio son modelos miniaturizados con múltiples componentes, que permiten comprender las relaciones que se establecen entre las poblaciones microbianas, así como la función de éstas en el ecosistema cuando tiene lugar un episodio de contaminación.
